
Родька — обычный советский школьник, попавший в трудные времена. Отец главного героя в прошлом был хорошим наездником. Однако мужчина потерял работу и от отчаяния запил до смерти. Мать Родьки совсем потеряла веру в то, что в ее семье будут хорошие времена. Она страдает душевно и не может уделять сыну должного внимания. Так Родион остался один на один с собой. Мальчика вытаскивают на улицу, где он связывается с местными отбросами, навлекая на себя и свою семью большое несчастье. В то же время мальчик находит утешение в компании старого мерина Маркиза, о котором главный герой заботится, словно о настоящем конюхе.